46. 第 46 章（一更） 王右渠這樣的人……
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46. 第 46 章（一更） 王右渠這樣的人……
第四十六章
元若枝雖然穿好了鞋襪, 但是身上早就臟了。
尤其是下半身，全部都是泥點，像是從泥溝裏剛爬出來的樣子。
這樣見人, 十分失禮。
可王右渠的眼睛, 此刻卻也沒有看元若枝的臉，而是一直低落在地面上，朝她作了個揖。
“元姑娘。”
元若枝回了個禮，問道：“王解元，你怎麽會在這裏？”
她現在才註意到, 王右渠穿的衣服，已經有些發白，是件很舊的衣服。
可舊衣服穿在他身上, 也沒有半點低廉感，反而讓人覺得很清秀。
王右渠淡笑說：“入貴府之後, 下人引別的客，讓我自己入園，我迷路了。”
元若枝越發羞愧。
下人好端端如何會讓客人自己入園？
肯定是見王右渠衣飾不如別人，所以怠慢了。
元若枝也顧不得衣服上的臟汙了, 就說：“我帶你去花園。”
王右渠搖搖頭，道：“我現在知道路了, 元姑娘你先走。”
元若枝當然知道王右渠的顧慮, 他們身邊現在一個丫鬟都沒有, 如果被人看到他們單獨相處，還不知道要惹出什麽亂子來。
現在王右渠正是炙手可熱的時候，說不定哪天就謀了一樁頂好的婚事。
她不好耽誤他的名聲。
元若枝微微欠身後，便道了聲告辭。
她盡量快步地往回走，以免耽誤王右渠去花廳。
王右渠則不遠不近地跟在元若枝身後, 始終保證她的背影一直在他視線裏。
直到元若枝出了花園，他才往花廳那邊走。
到花廳之前，他都還在想，出了花園元若枝走的全是青磚路，再不會摔了。
後山上，薛江意與元若靈互通了消息，便速速分了別。
人多眼雜，他們也不想被人看到，他們兩人只要知道彼此心意不改便好。
薛江意下了後山便去了花廳。
他來得遲，幾乎是最後幾個到的，此時元家沒被事情纏身的爺們兒全部都到了，他還向主人家的告了罪。
只不過這點小事，根本算不得上失禮，誰又會去計較呢。
花廳裏，由元永平鎮場，大家一起飲酒喝茶，輪番作詩。
氣氛十分融洽。
一個多時辰下來，已有好幾首佳作。
其中王右渠作了一首，薛江意作了三首。
薛江意今日不知道是不是心情極好，三首詩都超常發揮，作得極好，與王右渠不相上下。
連王右渠都誇讚道：“薛舉人的詩很有神韻。”
薛江意起身作揖道謝：“解元謬讚。”
只是他臉上卻沒有掛幾分笑意，因為他記得，王右渠就是在洪福樓用飯的那日，元若靈讚其“挺拔”的男人。
他想起元若靈，不由得挺直了脊背，與王右渠比起身量。
他的視線堪堪與王右渠齊平。
說明兩人……差不多高。
薛江意想著，他還能再長。
興許再長幾年，就更加挺拔了。
元永平趁機打量著薛江意與王右渠，他國子監出來的學生，也不比解元差嘛！
他是老丈人看女婿，越看越歡喜，眼珠子在兩人身上來來回回轉幾圈，也不覺得薛江意比王右渠差勁，心裏越發想將薛江意招為女婿。
元永業則一直在看王右渠，那也是越看越歡喜。
不是他偏袒自己女兒，元若枝的長相放在舉國都是出挑的，而王右渠也是有名的俊朗青年，光是談兩人外貌，再般配不過了！
元永平與元永業兄弟兩人對視一眼，頓時笑開了。
誰都知道對方心裏在想什麽，也都從對方眼裏看到了“滿意”兩個字。
作詩之後，時候還早，元永平著人去拿他的藏畫給大家品鑒。
元永業也有幾幅藏畫，還有他自己的畫作，也都一並拿來了。
十三幅畫在長長的桌子上鋪開，元永平命人將畫作的落款全部遮住，高聲笑道：“諸位來猜一猜分別是誰的畫。”
元若柏問道：“爹，猜中了可有什麽彩頭沒有？”
元永平心情大好，豪邁揮袖：“全猜中者，可以從我的藏畫裏面選一幅帶走。”
元家幾個哥兒和今天受邀的舉子，已經在歡呼了。
元永平收藏的畫作，那還能差嗎？
隨便一幅至少也得是二三百兩往上的價格。
元永業也很大方道：“我也一樣。”
年輕人們都圍在長桌前，開始猜起來。
元若柏他早見過他爹的畫，不好與大家爭，便站在旁邊，只看大家猜。
他聽著大家七嘴八舌的，便把目光落在薛江意身上。
朋友一場，那他當然希望自己的好朋友猜中，把這個便宜撿走嘛。
但是薛江意並沒有看元若柏。
他認認真真地分析每一幅畫的特色，在心裏反覆地琢磨掂量。
一刻鐘後，大家來猜畫。
一位舉人先來，他輪番猜過去，元永平說：“不對，錯了八個。”
元若枝有些不好意思，她與聶延璋不同，元家只是在京城都排不上名號的府邸罷了，像這樣的好東西，她很難嘗到。前世還是當昌平侯府主母的時候，在皇宮貴妃的宮裏喝過一杯。
雖只有一杯，但這般襲人的香氣，喝過就很難忘記。
聶延璋自幼便是用著禦貢長大，衣食住行，五一不是最好。
他忽托腮瞧著元若枝，問道：“你很喜歡？”
元若枝坦然地說：“好東西誰不喜歡。”
聶延璋眨著眼很認真得問她：“想不想以後每天都能喝到虎丘茶？”
元若枝楞了一下，那得做中宮皇後才有資格天天喝吧！
別說她跟皇宮根本就毫無瓜葛，就算有瓜葛，她也嫌累……
可能是前世太累了，如今越發消極，一想到有些事傷腦筋，還沒發生她就避而遠之了。
元若枝淡笑說：“不想。好茶日日喝，早晚會膩，最後也成了水一樣的滋味兒。不如偶然嘗到，終生難忘。”
聶延璋蹙了蹙眉頭，也就是說，如果拿天下所有的虎丘茶換她，她定是不肯的了。
聶延璋示意陳福去把剩下的虎丘茶全拿來。
陳福帶著虎丘茶過來，遞到元若枝面前。
元若枝當然不願意收這般貴重的東西。
聶延璋把元若枝帶來的籃子提到自己面前，說：“孤又不是白給你的，想來姑母也不差這點兒保暖的東西了，你換給孤好了。”
這怎麽能換！
一個價值千金，一個不過是小女兒家隨手做出來的東西，拿到市面上也不過賣些碎銀而已。
元若枝伸手去奪回自己帶來的籃子。
聶延璋皺著眉頭，跟她搶了起來，還不滿地齜牙道：“你怎麽這麽小氣？”
不是她小氣。
真的不合適……
元若枝想到裏面大紅大紫的料子，有些羞愧，她太小家子氣了，存心逗弄聶延璋，這下子好了，人家那麽大方地送她虎丘茶，她這一籃子的東西，現在怎麽好意思拿出手。
元若枝堅定地想將籃子奪了回來，垂頭說：“虎丘茶難得，殿下您自己留著吧！這個不能給您。”
聶延璋壓根不松手。
兩人雙雙抓著籃子，僵持了起來。
聶延璋揚唇笑了笑，有些不懷好意：“枝枝，你真不松手？”
元若枝正忖量著，聶延璋又想使什麽壞主意讓她放手。
聶延璋就盯著元若枝的手腕，舔了舔薄紅的嘴角。
元若枝立刻松了手，像是怕被狗咬似的。
“早放手不就好了。”
聶延璋把籃子抱到自己面前，杜絕任何人再染指他的東西。
聶延璋又把一罐子虎丘茶往元若枝懷裏扔。
元若枝生怕罐子砸碎了，茶葉掉地上，下意識躥起身來，用雙手接住。
幸好幸好接住了，不然真是造孽……
兩人就這樣交換了“禮物”。
聶延璋倒是十分滿意。
元若枝卻很不自在地抱著茶罐子，仿佛拖著一萬斤重的鐵似的。
他送人東西的法子，真叫人膽戰心驚，送的東西也讓人十分惶恐。
聶延璋見元若枝一副欠了他巨債的模樣，不由得拿了顆蜜棗塞她嘴裏。
元若枝本能張開嘴，蜜棗的甜味瞬間在舌尖化開。
聶延璋問她：“什麽味道？”
元若枝輕輕地嚼了幾口，捧著茶罐子說：“甜的，很甜。”
聶延璋笑道：“以前吃過沒有？”
元若枝點頭，蜜棗又不是虎丘茶，哪裏沒得賣？
她當然吃過。
聶延璋卻說：“孤瞧你沒吃過甜頭。”
元若枝擡頭看著聶延璋。
聶延璋臉上沒有什麽特殊的表情，他的嗓音很清潤，很好聽，他說：“枝枝，只是一罐子茶。拿好。”
元若枝緊緊地抱住了茶罐子。
隨隨便便就將世間珍稀之物拋給她，這樣的甜頭，她的確沒吃過。
聶延璋又去看籃子裏有什麽東西。
他像找到寶藏的孩子，漂亮的鳳眼裏滿是欣喜。
元若枝恨不得鉆地縫裏去，和聶延璋比起來，她好像太小氣了。
聶延璋渾然不覺元若枝的狹促心思似的。
他興趣濃厚地把護膝、抹額都拿出來。
元若枝不顧男女大妨，不顧身份尊卑去按住聶延璋的手，說：“殿下！您別看了，這是給長公主的，臣女再給您做新的。”
聶延璋越發好奇了，他輕挑的眼睛笑成細長的一條，湊過去低聲問道：“難道裏面還有胸衣嗎？”
元若枝臉頰微紅，說：“……那到沒有。”
聶延璋很失望。
“就算有，估計……”他盯著元若枝胸口看了一眼，只一眼，又自顧低頭嘀咕道：“孤也穿不得。”
元若枝：“……”
意思是說……
她的……沒有他的……大嗎。
和女人比那個地方，他的想法果然常人難以揣測。
聶延璋找出昭君套等物，一樣一樣往身上試。
紅色的抹額，上面繡的是牡丹花，中間還鑲嵌了一顆綠松石，顏色艷麗極了。
紫色的緞面昭君套，外面一圈兒都是白色的狐貍毛，毛茸茸又蓬松，十分可愛。
護膝上繡著一只小喜鵲，元若枝有意繡得圓潤可愛，一看就是女兒家的東西。
聶延璋帶著紅抹額，精致清雋的面容越發白皙，仿佛白雪含赤炎，極致的色差，格外耀目。
他又取下抹額，在腦袋上套著絨毛昭君套，便顯得有些年輕了，但一點都不女氣，反而有種帶著矜貴氣質的少年氣。
原本不適合男子的東西，套在美得雌雄莫辨的人身上，卻意外地很合適。
聶延璋湖心小築走來走去，以他從容優雅的走動姿態，完美駕馭著秾麗的貼身之物。
什麽東西戴在他身上都成為他的點綴。
聶延璋很滿意地說：“真暖和。”
他揚起眼尾，笑起來難得有些溫潤：“枝枝你眼光很不錯。”
元若枝繼續雙手捧著茶罐，倏忽間綻了個明麗的笑。
秋風愈甚。
聶延璋有些咳嗽，他一咳便臉頰發紅，紅色褪去之後，是過分的蒼白，濃艷的昭君套和抹額，此刻便將他的面容襯得有些脆弱，好似易碎的琉璃。
聶延璋絕口不提自己的病情，只淡聲吩咐：“陳福，送她回去。”
說罷，他自己先走了。
元若枝遠遠在後面瞧著，他的背影修長清臒，雙肩微微顫抖，他一定是在劇烈地咳嗽，卻不想在她面前咳，不知道是怕失體面，還是……別的緣故。
陳福客氣地說：“枝姑娘，奴婢送您。”
元若枝欠身道：“有勞公公。”
她拿著茶罐子，同陳福一起走。
陳福快要把元若枝送到了公主府角門，一直什麽話都沒說。
元若枝猶豫了很久，才在快要離開公主府內院的時候，問道：“公公，這虎丘茶，殿下平日很喜歡嗎？”
陳福笑著說：“姑娘是個懂茶的人，曉得這茶的分量。這茶原是殿下母親的摯愛，所以殿下也愛極了，年年都喝。”
元若枝心中稍受觸動。
陳福仍舊笑著說：“但是殿下願意贈出去，說明這茶在殿下心裏……也算不得什麽了。”
他為了不叫元若枝臉紅，這話便將聶延璋的心意打了折。
但元若枝卻騙不了自己，沒有人願意輕易就將喜歡的東西贈人。
回去的路上，元若枝在想她的父母親。
她的母親很好，活著的時候是這個世上對她最好的人，盡管關於母親的記憶已經稀薄了，可她一想起母親，心裏有一塊兒地方就暖暖的。
只是……母親早就去世了，那些疼愛，也隨著母親的離世，漸漸消弭在她的生活裏。
至於她的父親……好壞她也說不上。
說不好吧，父親大事上也替她考慮，和別人家的父親相比，也沒有什麽差別，養她長大，供她吃穿，操持她的婚姻前途。
說好吧，她卻有些時候，忍不住怨恨他，譬如在他偏袒霍氏，在他不把她當至親中第一位的時候，她也有過很冷漠決絕的想法，甚至想一刀斬斷父女情分。
她父親不是不好，只是不夠好。
元若枝想了想，父親摯愛之物是什麽？
應該是他的官途、體面。
若讓他為了她而官職降一級，丟失些顏面，她會像對待霍氏和元若嫻那樣對待她嗎？
身為元永業的女兒，元若枝很沒信心回答自己。
她知道，父親懲罰她也不會太手軟，甚至因為血脈相連的緣故，父親給她的傷害，可能比給霍氏母女的更多。
元若枝又想了想，那其他人呢？
她的家人其實對她很好，可如果她要得寸進尺一些，想要更多的好呢？
他們願意將摯愛的東西分給她嗎？
也不是找不到這樣的人，只是……
她永遠不是第一個和最重要的一個。
馬車停下的時候，元若枝在笑自己，聶延璋說得沒錯，她吃過的甜頭太少了。
這才剛吃到點特別的，就忍不住把家裏人都扯出來一一對比，像貧瘠的佃戶，一顆一顆地數著自己田地裏的稻米，想找出最大最飽滿的一顆。
*
鹿鳴宴後，禮部有人組織了一場謝師宴，受邀的學生都是考試裏成績出挑的舉人，比如王右渠。
聶延璋也是考官，所以主考官禮貌性地送了帖子給他，邀請太子同去。
大家都知道，太子是絕不會參加這種小宴會的。
陳福卻去同禮部的人報了信，太子即將赴宴。
陳福也不明白，聶延璋好端端去湊那個熱鬧幹什麽。
“你懂什麽，錦衣夜行，乃天下間最可惜的事情。”
聶延璋好好兒地打扮了自己，戴上元若枝繡的，毛茸茸的昭君套就去了。
王右渠想在他面前耍威風？
有本事他把衣服褲子全撩起來，叫大家看看他的護膝再說！
不過是藏在衣服裏面的護膝而已，有什麽好顯擺的。
其他人陸陸續續前來猜畫，猜中最多的，也就中了八個，剩下五個，還沒有人猜中。
大家便又落座七嘴八舌猜起來，獨獨王右渠與薛江意不動如山，還在忖量著。
半晌後，無人去猜畫。
薛江意便起身準備前去猜畫，而王右渠卻與他同時起身了。
兩人站著對視，誰也沒有讓的意思。
元永平便說：“你們兩人一起猜吧！寫在紙上——來人，筆墨伺候。”
薛江意在桌子左邊，提筆寫下所有的答案。
王右渠在右邊，動作利落地寫下了他的答案。
元永平撿了薛江意的答案看，看罷大聲笑了笑。
元永業撿了王右渠的答案看，看完也高聲笑了。
可兩人手裏的答案壓根就不同。
元永平說：“你們二人只有一幅畫的答案不同，有個人答案全對。來逐一看看，到底是誰猜中了。”
元若柏便道：“那肯定是薛兄啊！”
“是王解元吧！”
“嗐，我就想知道，第七幅畫到底是誰畫的，我怎麽就猜錯了！”
元永平拿著薛江意的答案，走到十三幅畫前核對。
前六幅畫，可以說沒有什麽爭議。
但第七幅畫，薛江意的答案是“晁恩”。
有人道：“這不是文吉安的花鳥畫嗎？”
薛江意說：“晁恩的花鳥畫受文吉安影響，兩人風格是很相似。這幅雁圖，文吉安其實也畫過。但是兩人的雁圖有一處很不同，文吉安雁翅每一根羽毛的角度間隙完全一樣，而晁恩的則略有有些差異，你看這一處，就比這一出略寬一些。”
這般細微的差別，要不是觀察入微者，極難發現。
元若柏都敬佩地看向薛江意。
他今日才發現，薛江意是這樣細心的人。
薛江意很謙虛地道：“恰好我在我老師那裏見過文吉安的雁圖，只是運氣好罷了。”
元若柏拍他肩膀說：“你可別謙虛了，這幅畫我在我爹那裏見過許多次，一次都看出來有什麽特別的。”
大家紛紛大笑。
王右渠也跟著淡淡地笑了。
元永業又問他，如何看得出來這是晁恩的畫。
王右渠說：“巧了，我也是在老師那裏見過。”
他的老師出自真州望族，比元家的藏畫多多了，老師私下裏很偏愛他，不僅給他看那些珍貴的藏畫，還教他賞析和作畫。
元永平繼續念第八幅畫的作者名。
一直到第十二幅畫，兩人的答案都是一模一樣的。
元若柏頓時道：“也就是說，最後一幅畫的答案不一樣了？”
有人好奇道：“我也猜了半天，不知道最後一幅畫是誰畫的，仿佛從來沒見過……”
剩下的畫他沒好意思說出口，所有的畫都很不錯，只有最後一幅畫，乍然看去還不錯，可細細品味起來，與前面的幾幅差遠了。
但他又怕猜錯了惹人笑話，根本沒好意思開口說。
元永平面帶笑容地看著元永業，請他先念王右渠的答案。
元永業一臉燦笑：“王解元的答案是……文吉安。”
答案一出來，大家議論紛紛，怎麽會是文吉安的呢！
“難道是文吉安早期的畫？”
元永業捋著胡子，笑得腹痛。
大家圍在一起細看。
王右渠一本正經地向大家解釋：“ 這幅梅花雖然筆觸不夠老道，但是淡墨渲染得很好，梅花晶瑩潔白，枝葉繁而不亂，文吉安畫花的優點，在這幅畫裏，還是很明顯的。”
元永業已經憋不住笑，幹脆笑出聲了。
元永平公布了薛江意的答案：“未曾見過。”
大家面面相覷，“未曾見過”也算答案？
王右渠稍稍露出得意之色，將最後一幅畫的畫軸拿起來，淡笑著說：“看來是薛兄失誤，這幅畫是我的了。”
眾人連忙恭賀王右渠，稱讚道：“解元厲害厲害。”
“果然見識非凡，文吉安早期的畫都被你認出來了。”
“解元就是解元。”
元永業卻擡了手，臉上笑色不減：“解元不忙。你猜錯了。”
王右渠一楞。
元永業大笑道：“此乃我的拙作。”
王右渠有些愕然，隨即羞愧地收回手，失笑道：“看來我與這幅畫無緣了。”
元永業親自將那幅畫卷起來，送到王右渠手中，笑得合不攏嘴：“無妨無妨，解元既然喜歡，我便贈與你了。”
王右渠雙手接過畫，深揖道：“多謝。”
元若柏出面說：“誒誒誒，三叔，你怎麽把您的畫混進來了！那就算是薛兄猜對了，該他任意挑一幅畫才是！”
王右渠便看向了薛江意，以眼神詢問他是否要挑這幅畫。
薛江意笑道：“君子不奪人所好。”
王右渠又謝他。
元永平同薛江意說：“君子一言，駟馬難追，江意你挑一幅吧！”
薛江意挑了第一幅。
元永平不住地點頭，他一點都不介意薛江意挑走他的好畫，反而覺得薛江意眼光相當不錯。
這場“選婿”活動在午時後才結束。
元家擺了飯留大家一同用飯。
薛江意與王右渠在如廁時相遇，他不禁私下調侃起王右渠：“解元好眼光。”
他實在是沒想到，王右渠這樣的人，也會溜須拍馬。
拍得那麽明顯不說。
關鍵是拍得人家居然真信了……
王右渠波瀾不驚地回了他一句：“薛兄不遑多讓。”
薛江意忍不住笑了，拍了拍王右渠的肩膀，請他先去如廁。
王右渠也淡淡笑了笑。
……這會兒倒是跟他謙讓上了。
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第四十六章
元若枝雖然穿好了鞋襪, 但是身上早就臟了。
尤其是下半身，全部都是泥點，像是從泥溝裏剛爬出來的樣子。
這樣見人, 十分失禮。
可王右渠的眼睛, 此刻卻也沒有看元若枝的臉，而是一直低落在地面上，朝她作了個揖。
“元姑娘。”
元若枝回了個禮，問道：“王解元，你怎麽會在這裏？”
她現在才註意到, 王右渠穿的衣服，已經有些發白，是件很舊的衣服。
可舊衣服穿在他身上, 也沒有半點低廉感，反而讓人覺得很清秀。
王右渠淡笑說：“入貴府之後, 下人引別的客，讓我自己入園，我迷路了。”
元若枝越發羞愧。
下人好端端如何會讓客人自己入園？
肯定是見王右渠衣飾不如別人，所以怠慢了。
元若枝也顧不得衣服上的臟汙了, 就說：“我帶你去花園。”
王右渠搖搖頭，道：“我現在知道路了, 元姑娘你先走。”
元若枝當然知道王右渠的顧慮, 他們身邊現在一個丫鬟都沒有, 如果被人看到他們單獨相處，還不知道要惹出什麽亂子來。
現在王右渠正是炙手可熱的時候，說不定哪天就謀了一樁頂好的婚事。
她不好耽誤他的名聲。
元若枝微微欠身後，便道了聲告辭。
她盡量快步地往回走，以免耽誤王右渠去花廳。
王右渠則不遠不近地跟在元若枝身後, 始終保證她的背影一直在他視線裏。
直到元若枝出了花園，他才往花廳那邊走。
到花廳之前，他都還在想，出了花園元若枝走的全是青磚路，再不會摔了。
後山上，薛江意與元若靈互通了消息，便速速分了別。
人多眼雜，他們也不想被人看到，他們兩人只要知道彼此心意不改便好。
薛江意下了後山便去了花廳。
他來得遲，幾乎是最後幾個到的，此時元家沒被事情纏身的爺們兒全部都到了，他還向主人家的告了罪。
只不過這點小事，根本算不得上失禮，誰又會去計較呢。
花廳裏，由元永平鎮場，大家一起飲酒喝茶，輪番作詩。
氣氛十分融洽。
一個多時辰下來，已有好幾首佳作。
其中王右渠作了一首，薛江意作了三首。
薛江意今日不知道是不是心情極好，三首詩都超常發揮，作得極好，與王右渠不相上下。
連王右渠都誇讚道：“薛舉人的詩很有神韻。”
薛江意起身作揖道謝：“解元謬讚。”
只是他臉上卻沒有掛幾分笑意，因為他記得，王右渠就是在洪福樓用飯的那日，元若靈讚其“挺拔”的男人。
他想起元若靈，不由得挺直了脊背，與王右渠比起身量。
他的視線堪堪與王右渠齊平。
說明兩人……差不多高。
薛江意想著，他還能再長。
興許再長幾年，就更加挺拔了。
元永平趁機打量著薛江意與王右渠，他國子監出來的學生，也不比解元差嘛！
他是老丈人看女婿，越看越歡喜，眼珠子在兩人身上來來回回轉幾圈，也不覺得薛江意比王右渠差勁，心裏越發想將薛江意招為女婿。
元永業則一直在看王右渠，那也是越看越歡喜。
不是他偏袒自己女兒，元若枝的長相放在舉國都是出挑的，而王右渠也是有名的俊朗青年，光是談兩人外貌，再般配不過了！
元永平與元永業兄弟兩人對視一眼，頓時笑開了。
誰都知道對方心裏在想什麽，也都從對方眼裏看到了“滿意”兩個字。
作詩之後，時候還早，元永平著人去拿他的藏畫給大家品鑒。
元永業也有幾幅藏畫，還有他自己的畫作，也都一並拿來了。
十三幅畫在長長的桌子上鋪開，元永平命人將畫作的落款全部遮住，高聲笑道：“諸位來猜一猜分別是誰的畫。”
元若柏問道：“爹，猜中了可有什麽彩頭沒有？”
元永平心情大好，豪邁揮袖：“全猜中者，可以從我的藏畫裏面選一幅帶走。”
元家幾個哥兒和今天受邀的舉子，已經在歡呼了。
元永平收藏的畫作，那還能差嗎？
隨便一幅至少也得是二三百兩往上的價格。
元永業也很大方道：“我也一樣。”
年輕人們都圍在長桌前，開始猜起來。
元若柏他早見過他爹的畫，不好與大家爭，便站在旁邊，只看大家猜。
他聽著大家七嘴八舌的，便把目光落在薛江意身上。
朋友一場，那他當然希望自己的好朋友猜中，把這個便宜撿走嘛。
但是薛江意並沒有看元若柏。
他認認真真地分析每一幅畫的特色，在心裏反覆地琢磨掂量。
一刻鐘後，大家來猜畫。
一位舉人先來，他輪番猜過去，元永平說：“不對，錯了八個。”
元若枝有些不好意思，她與聶延璋不同，元家只是在京城都排不上名號的府邸罷了，像這樣的好東西，她很難嘗到。前世還是當昌平侯府主母的時候，在皇宮貴妃的宮裏喝過一杯。
雖只有一杯，但這般襲人的香氣，喝過就很難忘記。
聶延璋自幼便是用著禦貢長大，衣食住行，五一不是最好。
他忽托腮瞧著元若枝，問道：“你很喜歡？”
元若枝坦然地說：“好東西誰不喜歡。”
聶延璋眨著眼很認真得問她：“想不想以後每天都能喝到虎丘茶？”
元若枝楞了一下，那得做中宮皇後才有資格天天喝吧！
別說她跟皇宮根本就毫無瓜葛，就算有瓜葛，她也嫌累……
可能是前世太累了，如今越發消極，一想到有些事傷腦筋，還沒發生她就避而遠之了。
元若枝淡笑說：“不想。好茶日日喝，早晚會膩，最後也成了水一樣的滋味兒。不如偶然嘗到，終生難忘。”
聶延璋蹙了蹙眉頭，也就是說，如果拿天下所有的虎丘茶換她，她定是不肯的了。
聶延璋示意陳福去把剩下的虎丘茶全拿來。
陳福帶著虎丘茶過來，遞到元若枝面前。
元若枝當然不願意收這般貴重的東西。
聶延璋把元若枝帶來的籃子提到自己面前，說：“孤又不是白給你的，想來姑母也不差這點兒保暖的東西了，你換給孤好了。”
這怎麽能換！
一個價值千金，一個不過是小女兒家隨手做出來的東西，拿到市面上也不過賣些碎銀而已。
元若枝伸手去奪回自己帶來的籃子。
聶延璋皺著眉頭，跟她搶了起來，還不滿地齜牙道：“你怎麽這麽小氣？”
不是她小氣。
真的不合適……
元若枝想到裏面大紅大紫的料子，有些羞愧，她太小家子氣了，存心逗弄聶延璋，這下子好了，人家那麽大方地送她虎丘茶，她這一籃子的東西，現在怎麽好意思拿出手。
元若枝堅定地想將籃子奪了回來，垂頭說：“虎丘茶難得，殿下您自己留著吧！這個不能給您。”
聶延璋壓根不松手。
兩人雙雙抓著籃子，僵持了起來。
聶延璋揚唇笑了笑，有些不懷好意：“枝枝，你真不松手？”
元若枝正忖量著，聶延璋又想使什麽壞主意讓她放手。
聶延璋就盯著元若枝的手腕，舔了舔薄紅的嘴角。
元若枝立刻松了手，像是怕被狗咬似的。
“早放手不就好了。”
聶延璋把籃子抱到自己面前，杜絕任何人再染指他的東西。
聶延璋又把一罐子虎丘茶往元若枝懷裏扔。
元若枝生怕罐子砸碎了，茶葉掉地上，下意識躥起身來，用雙手接住。
幸好幸好接住了，不然真是造孽……
兩人就這樣交換了“禮物”。
聶延璋倒是十分滿意。
元若枝卻很不自在地抱著茶罐子，仿佛拖著一萬斤重的鐵似的。
他送人東西的法子，真叫人膽戰心驚，送的東西也讓人十分惶恐。
聶延璋見元若枝一副欠了他巨債的模樣，不由得拿了顆蜜棗塞她嘴裏。
元若枝本能張開嘴，蜜棗的甜味瞬間在舌尖化開。
聶延璋問她：“什麽味道？”
元若枝輕輕地嚼了幾口，捧著茶罐子說：“甜的，很甜。”
聶延璋笑道：“以前吃過沒有？”
元若枝點頭，蜜棗又不是虎丘茶，哪裏沒得賣？
她當然吃過。
聶延璋卻說：“孤瞧你沒吃過甜頭。”
元若枝擡頭看著聶延璋。
聶延璋臉上沒有什麽特殊的表情，他的嗓音很清潤，很好聽，他說：“枝枝，只是一罐子茶。拿好。”
元若枝緊緊地抱住了茶罐子。
隨隨便便就將世間珍稀之物拋給她，這樣的甜頭，她的確沒吃過。
聶延璋又去看籃子裏有什麽東西。
他像找到寶藏的孩子，漂亮的鳳眼裏滿是欣喜。
元若枝恨不得鉆地縫裏去，和聶延璋比起來，她好像太小氣了。
聶延璋渾然不覺元若枝的狹促心思似的。
他興趣濃厚地把護膝、抹額都拿出來。
元若枝不顧男女大妨，不顧身份尊卑去按住聶延璋的手，說：“殿下！您別看了，這是給長公主的，臣女再給您做新的。”
聶延璋越發好奇了，他輕挑的眼睛笑成細長的一條，湊過去低聲問道：“難道裏面還有胸衣嗎？”
元若枝臉頰微紅，說：“……那到沒有。”
聶延璋很失望。
“就算有，估計……”他盯著元若枝胸口看了一眼，只一眼，又自顧低頭嘀咕道：“孤也穿不得。”
元若枝：“……”
意思是說……
她的……沒有他的……大嗎。
和女人比那個地方，他的想法果然常人難以揣測。
聶延璋找出昭君套等物，一樣一樣往身上試。
紅色的抹額，上面繡的是牡丹花，中間還鑲嵌了一顆綠松石，顏色艷麗極了。
紫色的緞面昭君套，外面一圈兒都是白色的狐貍毛，毛茸茸又蓬松，十分可愛。
護膝上繡著一只小喜鵲，元若枝有意繡得圓潤可愛，一看就是女兒家的東西。
聶延璋帶著紅抹額，精致清雋的面容越發白皙，仿佛白雪含赤炎，極致的色差，格外耀目。
他又取下抹額，在腦袋上套著絨毛昭君套，便顯得有些年輕了，但一點都不女氣，反而有種帶著矜貴氣質的少年氣。
原本不適合男子的東西，套在美得雌雄莫辨的人身上，卻意外地很合適。
聶延璋湖心小築走來走去，以他從容優雅的走動姿態，完美駕馭著秾麗的貼身之物。
什麽東西戴在他身上都成為他的點綴。
聶延璋很滿意地說：“真暖和。”
他揚起眼尾，笑起來難得有些溫潤：“枝枝你眼光很不錯。”
元若枝繼續雙手捧著茶罐，倏忽間綻了個明麗的笑。
秋風愈甚。
聶延璋有些咳嗽，他一咳便臉頰發紅，紅色褪去之後，是過分的蒼白，濃艷的昭君套和抹額，此刻便將他的面容襯得有些脆弱，好似易碎的琉璃。
聶延璋絕口不提自己的病情，只淡聲吩咐：“陳福，送她回去。”
說罷，他自己先走了。
元若枝遠遠在後面瞧著，他的背影修長清臒，雙肩微微顫抖，他一定是在劇烈地咳嗽，卻不想在她面前咳，不知道是怕失體面，還是……別的緣故。
陳福客氣地說：“枝姑娘，奴婢送您。”
元若枝欠身道：“有勞公公。”
她拿著茶罐子，同陳福一起走。
陳福快要把元若枝送到了公主府角門，一直什麽話都沒說。
元若枝猶豫了很久，才在快要離開公主府內院的時候，問道：“公公，這虎丘茶，殿下平日很喜歡嗎？”
陳福笑著說：“姑娘是個懂茶的人，曉得這茶的分量。這茶原是殿下母親的摯愛，所以殿下也愛極了，年年都喝。”
元若枝心中稍受觸動。
陳福仍舊笑著說：“但是殿下願意贈出去，說明這茶在殿下心裏……也算不得什麽了。”
他為了不叫元若枝臉紅，這話便將聶延璋的心意打了折。
但元若枝卻騙不了自己，沒有人願意輕易就將喜歡的東西贈人。
回去的路上，元若枝在想她的父母親。
她的母親很好，活著的時候是這個世上對她最好的人，盡管關於母親的記憶已經稀薄了，可她一想起母親，心裏有一塊兒地方就暖暖的。
只是……母親早就去世了，那些疼愛，也隨著母親的離世，漸漸消弭在她的生活裏。
至於她的父親……好壞她也說不上。
說不好吧，父親大事上也替她考慮，和別人家的父親相比，也沒有什麽差別，養她長大，供她吃穿，操持她的婚姻前途。
說好吧，她卻有些時候，忍不住怨恨他，譬如在他偏袒霍氏，在他不把她當至親中第一位的時候，她也有過很冷漠決絕的想法，甚至想一刀斬斷父女情分。
她父親不是不好，只是不夠好。
元若枝想了想，父親摯愛之物是什麽？
應該是他的官途、體面。
若讓他為了她而官職降一級，丟失些顏面，她會像對待霍氏和元若嫻那樣對待她嗎？
身為元永業的女兒，元若枝很沒信心回答自己。
她知道，父親懲罰她也不會太手軟，甚至因為血脈相連的緣故，父親給她的傷害，可能比給霍氏母女的更多。
元若枝又想了想，那其他人呢？
她的家人其實對她很好，可如果她要得寸進尺一些，想要更多的好呢？
他們願意將摯愛的東西分給她嗎？
也不是找不到這樣的人，只是……
她永遠不是第一個和最重要的一個。
馬車停下的時候，元若枝在笑自己，聶延璋說得沒錯，她吃過的甜頭太少了。
這才剛吃到點特別的，就忍不住把家裏人都扯出來一一對比，像貧瘠的佃戶，一顆一顆地數著自己田地裏的稻米，想找出最大最飽滿的一顆。
*
鹿鳴宴後，禮部有人組織了一場謝師宴，受邀的學生都是考試裏成績出挑的舉人，比如王右渠。
聶延璋也是考官，所以主考官禮貌性地送了帖子給他，邀請太子同去。
大家都知道，太子是絕不會參加這種小宴會的。
陳福卻去同禮部的人報了信，太子即將赴宴。
陳福也不明白，聶延璋好端端去湊那個熱鬧幹什麽。
“你懂什麽，錦衣夜行，乃天下間最可惜的事情。”
聶延璋好好兒地打扮了自己，戴上元若枝繡的，毛茸茸的昭君套就去了。
王右渠想在他面前耍威風？
有本事他把衣服褲子全撩起來，叫大家看看他的護膝再說！
不過是藏在衣服裏面的護膝而已，有什麽好顯擺的。
其他人陸陸續續前來猜畫，猜中最多的，也就中了八個，剩下五個，還沒有人猜中。
大家便又落座七嘴八舌猜起來，獨獨王右渠與薛江意不動如山，還在忖量著。
半晌後，無人去猜畫。
薛江意便起身準備前去猜畫，而王右渠卻與他同時起身了。
兩人站著對視，誰也沒有讓的意思。
元永平便說：“你們兩人一起猜吧！寫在紙上——來人，筆墨伺候。”
薛江意在桌子左邊，提筆寫下所有的答案。
王右渠在右邊，動作利落地寫下了他的答案。
元永平撿了薛江意的答案看，看罷大聲笑了笑。
元永業撿了王右渠的答案看，看完也高聲笑了。
可兩人手裏的答案壓根就不同。
元永平說：“你們二人只有一幅畫的答案不同，有個人答案全對。來逐一看看，到底是誰猜中了。”
元若柏便道：“那肯定是薛兄啊！”
“是王解元吧！”
“嗐，我就想知道，第七幅畫到底是誰畫的，我怎麽就猜錯了！”
元永平拿著薛江意的答案，走到十三幅畫前核對。
前六幅畫，可以說沒有什麽爭議。
但第七幅畫，薛江意的答案是“晁恩”。
有人道：“這不是文吉安的花鳥畫嗎？”
薛江意說：“晁恩的花鳥畫受文吉安影響，兩人風格是很相似。這幅雁圖，文吉安其實也畫過。但是兩人的雁圖有一處很不同，文吉安雁翅每一根羽毛的角度間隙完全一樣，而晁恩的則略有有些差異，你看這一處，就比這一出略寬一些。”
這般細微的差別，要不是觀察入微者，極難發現。
元若柏都敬佩地看向薛江意。
他今日才發現，薛江意是這樣細心的人。
薛江意很謙虛地道：“恰好我在我老師那裏見過文吉安的雁圖，只是運氣好罷了。”
元若柏拍他肩膀說：“你可別謙虛了，這幅畫我在我爹那裏見過許多次，一次都看出來有什麽特別的。”
大家紛紛大笑。
王右渠也跟著淡淡地笑了。
元永業又問他，如何看得出來這是晁恩的畫。
王右渠說：“巧了，我也是在老師那裏見過。”
他的老師出自真州望族，比元家的藏畫多多了，老師私下裏很偏愛他，不僅給他看那些珍貴的藏畫，還教他賞析和作畫。
元永平繼續念第八幅畫的作者名。
一直到第十二幅畫，兩人的答案都是一模一樣的。
元若柏頓時道：“也就是說，最後一幅畫的答案不一樣了？”
有人好奇道：“我也猜了半天，不知道最後一幅畫是誰畫的，仿佛從來沒見過……”
剩下的畫他沒好意思說出口，所有的畫都很不錯，只有最後一幅畫，乍然看去還不錯，可細細品味起來，與前面的幾幅差遠了。
但他又怕猜錯了惹人笑話，根本沒好意思開口說。
元永平面帶笑容地看著元永業，請他先念王右渠的答案。
元永業一臉燦笑：“王解元的答案是……文吉安。”
答案一出來，大家議論紛紛，怎麽會是文吉安的呢！
“難道是文吉安早期的畫？”
元永業捋著胡子，笑得腹痛。
大家圍在一起細看。
王右渠一本正經地向大家解釋：“ 這幅梅花雖然筆觸不夠老道，但是淡墨渲染得很好，梅花晶瑩潔白，枝葉繁而不亂，文吉安畫花的優點，在這幅畫裏，還是很明顯的。”
元永業已經憋不住笑，幹脆笑出聲了。
元永平公布了薛江意的答案：“未曾見過。”
大家面面相覷，“未曾見過”也算答案？
王右渠稍稍露出得意之色，將最後一幅畫的畫軸拿起來，淡笑著說：“看來是薛兄失誤，這幅畫是我的了。”
眾人連忙恭賀王右渠，稱讚道：“解元厲害厲害。”
“果然見識非凡，文吉安早期的畫都被你認出來了。”
“解元就是解元。”
元永業卻擡了手，臉上笑色不減：“解元不忙。你猜錯了。”
王右渠一楞。
元永業大笑道：“此乃我的拙作。”
王右渠有些愕然，隨即羞愧地收回手，失笑道：“看來我與這幅畫無緣了。”
元永業親自將那幅畫卷起來，送到王右渠手中，笑得合不攏嘴：“無妨無妨，解元既然喜歡，我便贈與你了。”
王右渠雙手接過畫，深揖道：“多謝。”
元若柏出面說：“誒誒誒，三叔，你怎麽把您的畫混進來了！那就算是薛兄猜對了，該他任意挑一幅畫才是！”
王右渠便看向了薛江意，以眼神詢問他是否要挑這幅畫。
薛江意笑道：“君子不奪人所好。”
王右渠又謝他。
元永平同薛江意說：“君子一言，駟馬難追，江意你挑一幅吧！”
薛江意挑了第一幅。
元永平不住地點頭，他一點都不介意薛江意挑走他的好畫，反而覺得薛江意眼光相當不錯。
這場“選婿”活動在午時後才結束。
元家擺了飯留大家一同用飯。
薛江意與王右渠在如廁時相遇，他不禁私下調侃起王右渠：“解元好眼光。”
他實在是沒想到，王右渠這樣的人，也會溜須拍馬。
拍得那麽明顯不說。
關鍵是拍得人家居然真信了……
王右渠波瀾不驚地回了他一句：“薛兄不遑多讓。”
薛江意忍不住笑了，拍了拍王右渠的肩膀，請他先去如廁。
王右渠也淡淡笑了笑。
……這會兒倒是跟他謙讓上了。
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